Психологическата роля на домашните любимци в семейството,

през фокуса на системния семеен подход 

Животът на съвременното градско семейство във всички икономически развити страни не може да се представи без животни – домашни любимци. Например повече от половината семейства в САЩ и Обединеното кралство (www.pfma/public/petownership_stats.htm) и почти всяко трето семейство в Европа имат домашен любимец.  Последните се срещат по-често при семейства с деца. Около 70% от американските семейства с деца под 18 години имат домашен любимец. (в момента има повече домашни любимци, отколкото деца в американските семейства).  През 2002 г. Съединените щати са притежавали между 55 и 61 милиона домашни кучета и около 76 милиона котки; през 2000 г. всяко осмо домакинство в Германия е притежавало куче, а 4 милиона домакинства в Австралия са притежавали повече от 26 милиона домашни любимци.  Освен в страните, в които семейното отглеждане на животни е традиционно от 60-те и 70-те години на XX -ти век, през последните десет години броят на домашните любимци, предимно кучета и котки, се увеличава драстично в целия свят. Така от 1998 г. до 2002 г. Турция показва 39% увеличение, Бразилия 28% увеличение на броя на домашните любимци, живеещи в семейства, а популацията на домашни любимци в Тайланд почти се е удвоила през този период от време (достигайки 14 милиона през 2002 г.). Китай показа най-голямото числено увеличение на популацията на домашни любимци през този период, „разширявайки се“ до почти 40 милиона домашни любимци. Във всички тези страни разполагаемият доход нараства, процесът на урбанизация се засилва и успоредно с тези процеси се променя отношението към животните – те се признават за „подобни“ на хората.

Редица проучвания подчертават, че въпреки че домашните любимци често присъстват в големи семейства, живеещи в селските райони, значително по-често хората говорят за формирането на „специални“, по-дълбоки, емоционално значими и по-съкровени отношения и съюзи с домашни любимци, както и като привързаност към тях от малки семейства, живеещи в градовете, които са преминали през развод.  Повечето собственици в градовете казват, че смятат животните си за „членове на семейството“ и има достатъчно доказателства, че животните често функционират като социална подкрепа в рамките на семейството, като децата най-често се споменават в това отношение. Много животни спят в стаите и леглата на стопаните си и ги придружават при кратки пътувания и ваканции. Подобно на други членове на семейството, те са получатели на специални лакомства и ценни подаръци. Хората празнуват специални поводи със своите животински спътници, сякаш са част от семейството, например празнуват рождените си дни и провеждат дори церемонии.

В същото време, с малки изключения, описанията на семейните системи в традиционната литература по семейна терапия, остават ограничени до описания на връзките „човек-човек“. Някои автори отбелязват, че използването на определението за домашни любимци като „членове на семейството“ не е просто фигура на речта.

Кайн изследва какво имат предвид хората, когато казват: „Моят домашен любимец е част от семейството.“ Той открива, че домашните любимци, изпълнявайки определени функции в семейството, заемат до голяма степен сходно, но различно място от хората, тъй като в отношенията между собственика и домашните любимци има особености, които може да не съществуват в отношенията с хората. Домашните любимци често позволяват на хората да изразяват дълбоки чувства и предоставят повод и начин да се грижат за други живи същества. Тази възможност става толкова важна за хората, че когато отговарят на въпроси, респондентите често дават предимство на домашните любимци пред хората при вземането на редица решения.

Кайн заявява, че домашните любимци са вградени в мрежата от пресичащи се взаимоотношения, които изграждат семейната система. Той съобщава за честото използване на "триангулация" с домашни любимци в семейни системи в извадка от 60 семейства, притежаващи домашни любимци. Триангулацията възниква, например, когато двама членове на семейството прехвърлят интензивни междуличностни чувства на друг член на семейството. Така един баща може да крещи на куче, когато е ядосан на жена си; майка може да каже нещо на котка, така че дъщеря й да го чуе; или двама домашни любимци могат да започнат да се бият, когато членовете на семейството са в напрегнати отношения. Някои автори смятат, че когато се описват семейните системи, е необходимо да се измести устойчивата „човекоцентрична” парадигма, която признава само вътревидовите контакти като важни, към „биоцентричен” подход, който обхваща други биологични видове и естествения свят.

Атропоморфизмът като задължително условие за изграждане на удовлетворяващи взаимоотношения с домашните любимци

Създаването и поддържането на удовлетворяващи отношения с домашен любимец, включително в структурата на семейните отношения, задължително включва антропоморфизъм. Най-общо казано, антропоморфизмът е приписването на човешки психични свойства и процеси (мислене, мотивация, намерения, емоции, чувства и т.н.) на други същества и неодушевени обекти. Именно антропоморфизмът за повечето хора (както за обикновени любители, така и за някои учени) – е „обяснителната смазка, необходима за диалог“ между хора и животни и „между наблюдаваните видове поведения и очевидно недостъпното вътрешно състояние на животното“. Д. Макфарланд пише, че „въпреки че хората имат способността да различават собствения си вид от другите, те често се нуждаят от специално обучение, за да устоят на изкушението да тълкуват поведението на други видове с понятия от гледна точка на техните нормални (човешки) механизми за разпознаване на поведението“.

Хората без колебание тълкуват поведението на домашните любимци въз основа на собствената си визия за ситуацията, приписвайки на животните свои собствени ценности, мотиви, поведенчески черти и способности. Например, Л. Торкелосон показва, че 98% от собствениците на домашни любимци в Швеция им доверяват лични тайни и подробности от интимния живот. 60% обсъждат проблемите си с тях като съветници или изповедници, 48% ги третират като съдии или морални авторитети. 90% са сигурни, че кучето усеща настроението им и знае отлично дали собственикът е щастлив, болен или тъжен. 60% празнуват рождения ден на домашните любимци, 50% пазят снимката му в портфейла или семейния си албум. Подобни данни са представени за САЩ, Германия, Италия и Австралия.

От домашните любимци кучетата са най-често и най-пълно очовечавани. Например, спонтанно назовани качества на кучетата са преданост, привързаност, интелигентност, ум, благоразумие, уважение и признателност, разумност, чувство за отговорност, благодарност. Например във форума на уебсайта на феновете на домашни любимци „Куче и котка” (www.pesikot.org) има такива постове. Една жена пише за мъжки йоркширски териер: „Горд и нежен, красив и умен, смел и мил, Хенри предизвиква усмивки и възхищение не само сред любителите на кучета, но и сред хората, които нямат животни.“ (Интересно е, че същите думи се използват за рекламиране на кученца от тази порода в уебсайтовете на развъдниците.) Твърди се, че подобни описания на кучета показват, че те съдържат елемент на самоописание от човек, който характеризира домашен любимец.

Вайверс отбелязва, че „почти всички взаимодействия с животни-компаньони включват известна степен на антропоморфизъм и могат по някакъв начин да се тълкуват като заместители на човешките взаимоотношения.“

„Честно казано, не виждам разликата между животни и хора. Всички сме животни. Някой каза: животното е най-добрият човек. Съгласна съм с него” (това е изявление на една жена, която отглежда плъхове) (www.pesikot.org).

Хората са склонни да тълкуват поведението с термини за намерение, дори когато това не е вярно. Например от същия форум на любителите на домашни любимци: „В крайна сметка смисълът на живота на домашното куче е да бъде близо до собственика си и да се чувства необходимо за него.“ „То приема храната с благодарност“ (за кучето).

Както вече беше отбелязано, антропоморфизмът, въпреки приетия статут на фундаментално неправилен, невалиден начин на описание, бидейки по някакъв начин „номиналистична измама – вярата, че назоваването на нещо е обяснение за него“, е не само широко разпространен, но и е почти единственият начин да се опише, обясни и предскаже поведението на животните, предимно ако се отглеждат като домашни любимци. В тази връзка е интересно, че в много случаи отношението към селскостопанските животни, които се използват като източници на храна и суровини, напоследък показва тенденция, обратна на антропоморфизма – хората са склонни да се отнасят към тях като към механични обекти.

Тъй като съвременният градски жител се отчуждава от природата, нуждата му от антропоморфна визия за животните се засилва. Това е ясно видимо в такива явления на съвременната култура като нарастващата популярност на филми за диви и домашни животни - „истинските приятели на човека“, способни да разрешават различни проблеми, в които хората се намират, и да ги спасяват от неприятности (кучето Ласи и делфините Флипър са най-известните). Нарастващата нужда от антропоморфен възглед за животните се отразява в процъфтяващата индустрия на книги за животни за деца и възрастни, които обикновено не се основават на биологични реалности и изобразяват живота на животните чрез цветни илюстрации на животни в „човешки пози“ от гледна точка на "човешки рай". Като глобална тенденция се забелязва, че в книгите за кучета, публикувани ежегодно, съдържанието е претоварено от теми, представени без полемика за „специални взаимоотношения“ на хората с кучетата, за „разбирането“ и „любовта“ на кучетата: кучетата „знаят“, „обичат“, „мислят за“; кучетата са „срамежливи“, „опитват се да  кажат“ нещо, имат „гледна точка“, изпитват „скръб“ и „приятелство“. Книгите за домашни любимци са интересни теми за нови изследвания на тема „защо се антропоморфизираме“.

Нарастващото търсене на антропоморфизация на животните е видно от произведения, в които е показано, че „еволюцията“ на анимационния „неостаряващ“ герой Мики Маус, както и появата на известната играчка плюшено мече, се променят през XX век към все по-ярък израз на инфантилни човешки черти във външния вид на тези герои. Така Гулд в статия с характерното заглавие „Мики Маус среща Конрад Лоренц” показва, че Мики Маус е „неотанизиран” по време на своя 50-годишен живот. По-специално, очите на Мики постепенно стават по-големи (и въпреки че Гулд не споменава това, те придобиват човешка склера), а размерът на главата и черепния свод се увеличава, с други думи, той става по-подобен на дете. В подобно проучване Хайнд и Барден измерват дължината на челото и муцуната на плюшени мечета, пуснати в търговията през XX век. Въз основа на факта, че „оцелелите” мечета Теди днес проявяват характерните юношески черти, предпочитани от хората, авторите правят извод, че по-високото чело и късата муцуна са по-търсени от съвременните купувачи.

Трябва да се отбележи, че една от най-ярките форми на проявление на антропоморфизма от средата на XX-ти век са различните дейности за „защита на животните“. Например, един от най-ярките примери за антропоморфно отношение към животните са служители на множество световни фондации, като SPCA (Общество за предотвратяване на жестокостта към животните) или PETA (Хора за етично отношение към животните) и други. Отбелязва се обаче, че дейностите по „защита“ се изместват все повече по посока на хората, като помагат на активистите на такива общества по-скоро да осъзнаят някои чисто човешки нужди в собствения си смисъл на живот, статус и т.н., тъй като в своите дейности те обръщат малко внимание на истинската биология и нуждите на животните. Интересно е да се отбележи, че като цяло „научното образование” не води до положителни резултати, а неизменно предизвиква отхвърляне и агресия. Самият процес на антропоморфизиране на домашни любимци се явяват ценност за съвременния градски жител, вид защитен механизъм, който е важен, социално насърчаван.

Има 2 серии от фактори, които улесняват антропоморфизацията на животните – физическите признаци и поведенческите стратегии (от прости действия до способи за конструиране на диалог).

Физически фактори, улесняващи антропоморфизма

Има малко и донякъде слабо съпоставима литература за физическите особености, които водят до конструиране на обекти (напр. роботизирани домашни любимци като Kismet и Sony Robotic Dog AIBO), явяващи се резултат от антропоморфизация.

Специфичните характеристики, свързани с усилване склонността на хората към очовечаване, засяга преди всичко физическия облик на субектите, чрез изразени юношески или неонатални черти, характерни за малки деца. Това явление има характер на обща културна тенденция.

Още К. Лоренц и други етолози описват физическите характеристики, които насърчават възрастните да се грижат за децата. Това са така наречените „вродени освобождаващи механизми“, или „релизери“[1], които според хипотезата на етолозите най-вероятно предизвикват „нежност, умиление и желание за грижа“ при възрастни, особено при жените. Следвайки тази хипотеза, хората могат да пренасочат чувствата на привързаност към онези животни, чийто външен вид показва физически признаци на младост, характерни за малките човешки деца: сравнително голяма глава, преобладаване на мозъчната капсула, големи и ниско разположени очи, изпъкнали бузи, къси и дебели крайници, тромави движения. „Привлекателността“ може да бъде допълнително усилена от други физически особености на животните, които предизвикват желание да се гушка, гали, прегръща животното: наличие на козина, пухкавост, мекота на кожата и козината. Дори кучетата могат да се „преобразуват“ – в проучване на взаимодействието на кучета с подобни на кучета-роботи, кучетата „общуват“ като със социални партньори, но само с тези роботи, които имат косми и козина.  Прави впечатление, че в редица изследвания от последните две десетилетия се излагат аргументи, че критериите за човешката селективна работа за животните домашни любимци, същите са се променили – има ясна тенденция на съвременните хора да избират за живот в градските семейства тези породи или онези индивиди, които имат във външния си вид и в поведението си, юношески черти. Усилването у някои породи кучета и котки на младите черти често води до остри противоречия с декларираната от съвременния човек загриженост за тяхното благополучие, тъй като много често се свързва със здравословни проблеми, често фатални, и дори до невъзможност за естествено раждане (например английският булдог е склонен към апнея, сред котките – появата на породи без косми или с къси крака). Отбелязват се следните типични за съвременните домашни кучета физически характеристики и прости движения на засилващи склонността към очовечаването им: големи кръгли очи (особено с ясни ириси), понякога увеличена глава и скъсени крайници в сравнение с тялото, забележима уста, уши и нос ; способност да се повдигат ъглите на устата подобно на усмивка; променливи, гъвкави черти на муцуната; промени в позицията на главата, които са чувствителни към човешките реакции (което прави възможно изразителното използване на лицето или главата); използване на крайници за действия по муцуната.

В антропоморфизацията на животните участват и други фактори: личното запознаване на човек с определен вид животно, непосредствен опит от общуване с него, степен на еволюционно и анатомично родство на биологичния вид с вида Homo sapiens. Например, най-популярните и защитени видове диви животни са „естетически привлекателните“ за хората и имат разпознаваеми характерни черти, хората ценят „големи привлекателни животни с изправена поза“ и „по-вероятно животни, които ходят, тичат или летят, отколкото такива, които пълзят, движат се като влечуги, плъзгат се или живеят под земята”.

Поведенчески стимули за очовечаване

Изброените елементи, свързани с външните, анатомични и морфологични характеристики на животните, които подтикват хората да ги очовечават, съвсем не се изчерпват с външните стимули за очовечаване.

Поведенческите стимули за антропоморфизация могат да надхвърлят всякакви физически характеристики. Още Чарлз Дарвин обръща внимание на факта, че самият човек не може да изрази любов и подчинение с помощта на външни сигнали толкова ясно, колкото кучето, като сведе уши, отпусне устни и маха с опашка, когато срещне любимия си собственик.

Един от важните поведенчески стимули за очовечаване на животните е, че атрибуциите по време на антропоморфизацията са сходни на тези, които възрастните правят по отношение на бебета; това дори се нарича „адултоморфизъм“. Това е преди всичко тълкуването на поведението на бебето като умишлено, като подобно на възрастните. Освен това, такива форми на поведение като: следване на някого, усмивка на някого, държане на някого и докосване, са необходими атрибути на взаимна връзка между човека и фигурата на привързаност (или неин заместител). Тогава желанието да създадем чувство на привързаност към „приятна и привлекателно мъркаща“ котка „може да е биологичен страничен ефект от вроденото ни желание да се грижим за собственото си утешавано гукащо се дете“.

Домашните любимци могат да осигурят обратна връзка в социалните взаимодействия с хората чрез своите изрични, „честни“ и незабавни отговори както на приятни, така и на отблъскващи стимули и действия. Например, лекотата на очовечаване на животните се демонстрират с поведенчески знаци на готовност за отговор (отзивчивост), установяване на зрително внимание, проявяване на изразителни експресивни и телесни реакции, в зависимост от обстоятелствата на движение на тялото.

Изследване, посветено на намирането на особеностите на междувидовото взаимодействие между човек и куче (по време на игра) показва, че хората смятат играта за успешна, ако игровите цикли се състоят от обмен на действия, които са необходими за всеки успешен диалог в хода на общуването между хората. Авторите заключават, че антропоморфизацията е неизбежна, ако поведението на животното следва някои или всички правила на успешната комуникация „човек-човек“, ако има тип „диалог“, който включва опити на заинтересованост, обратна реакция/обратна връзка, поредност на действия в определен ред и темп.

Например, „fetch“ –  типичната игра човек-куче, в която човек хвърля топка за да бъде върната от кучето, протича гладко, ако са налице много от описаните по-горе компоненти: кучето или човекът привлича вниманието на другия (1); човекът обозначава намерение да хвърли топка (2); кучето показва готовност да отговори (3); има взаимна смяна на ролите (4); и кучето се връща на определена от човека дистанция по човешката времева скала (1 и 4). Изводът, който правят авторите е, че за да се създаде ефект на „одушевеност“ или „очовечаване“ на различни обекти, например роботи-животни или анимирани герои, простото наблюдение на поведението на животното и пресъздаването на основните му черти не носи желания резултат. Много по-ефективно е да се придаде на обектите за очовечаване, характерните особености на поведението, които отбелязват успешна невербална комуникация между хората.

Когато говорим за антропоморфизма, е необходимо да се споменат редица изследвания върху поведението на съвременните кучета и котки. В отговор на нуждите на хората от "антропоморфизация" и в съответствие с тенденцията, описана по-горе, в резултат на човешкия подбор, домашните любимци са разработили и установили форми на поведение, чрез които манипулират хората, предизвиквайки реакции, първоначално предназначени да улеснят взаимодействието човек-човек. Кучетата, например, лесно „четат“ емоциите на хората и благодарение на това могат да се озоват на мястото, „където са необходими“. Опитомяването е създало животни, които са необичайно умели не само в тълкуването, но и в произвеждането на сигнали, които хората забелязват. Например, това са специални мимики и посочващи движения при кучетата, с помощта на които те насочват вниманието на стопаните си към предмети или проблеми, които ги интересуват. Котките имат специални звуци, които са предназначени само за хора, но не ги използват за да общуват със себеподобни. Отбелязва се склонност на домашните кучета (за разлика от кучетата за лов и пазачи) да решават проблеми, като привличат своите собственици. Това поведение не се среща нито при дивите кучета, нито при най-близкия роднина на кучето, вълка. Експериментални проучвания показват, че кучетата лесно имитират хора, когато се учат да решават проблеми (например как да заобиколят препятствие, имитирайки не само своите собственици, но и непознати). Обсъжда се възможността за формиране на феномен, който външно е подобен на феномена на привързаност (attachment) при примати, включително хора. Смята се също, че лекотата, с която възрастните домашни любимци формират връзки на привързаност с хората, е резултат от умишлен човешки подбор.

Домашни любимци в структурата на семейните отношения

Нека анализираме феномена на домашните любимци от гледна точка на системния семеен подход, който разглежда семейството като социална система, която функционира според принципи, които са универсални за всички системи в природата. Навлизането на домашните любимци в семейната система се улеснява от антропоморфизма (той обаче също така пречи на все по-голям брой хора да разберат реалното поведение на домашните животни). Според проучванията, антропоморфизацията улеснява механизмите на проекция върху животните в семействата. Описанията на едно и също животно могат да варират в зависимост от семейната ситуация.

Описание на котката Пират, дадено от участник в изследване: „Когато Пиратът беше малък (сега е на 11 години), той беше хрътка, силен, мускулест, напомпан. Предишният беше крехък и отпуснат. Този може всичко. Този е нисък, дебел ,а онзи беше наденица.” Трябва да се каже, че предишната котка беше оставена при родителите на собственика, а те много-много не му обръщаха внимание. Той падна от балкона. След това интервюираният веднага взел Пират и се опитал повече да не го оставя с никого“. Когато се чете този текст, у човек лесно могат да възникнат съмнителни асоциации. Ако не знаете, че се описва котка, кое е първото нещо, което ви идва наум? Всъщност, има доказателства, че Пират  се различава от историята на главния герой: „Котка като котка, постоянно се крие в килера. Изключително отпуснат." Семейството се състои от протагониста, неговата съпруга и син. Когато синът е бил малък, най-хубавото дете е бил котаракът. „Играхме луди, забавни игри.“ След това детето тръгнало на училище и скоро се появили истории за това колко умен е Пиратът. По-късно, когато детето завършило училище, Пиратът, който преди винаги са взимали със себе си, дори на опасни походи, сега го оставили сам на вилата „за собственик“.

Домашните любимци са включени в семейната система като неин елемент и като такъв, те изпълняват редица функции, необходими за поддържане на семейното равновесие (хомеостаза), помагайки на семейната система да премине през етапите на жизнения цикъл.

Клинични наблюдения на семейства с домашни любимци доказват, че те:  

-участват като посредници при отделяне (сепариране) на вече порасналите деца от родителското семейство;

-встъпват като триангулиран член на семейството, помагайки за намаляване на тревожността в съпружеската двойка;

-играят роля на заместващ елемент на системата при промяна на семейната структура.

Домашните любимци, като посредници при сепарация

Стадийте на жизнения цикъл на семейната система са многократно описани в литературата. Преходът на семейната система към всеки следващ стадий от нейното развитие е съпроводен с криза. Една от най-мощните кризи, сравнима по интензивност само с появата на първото дете, е стадия на тийнейджърската криза и кризата на средната възраст сред родителите.

Дете в тийнейджърска възраст трябва да преодолее кризата на своята идентичност. За да направи това, то трябва да отговори на въпросите: „Кой съм аз? Къде отивам? За какво?" Отговорът „Аз съм син (дъщеря) на моите родители” не е достатъчен за успешно израстване. Трябва да си някой друг. Едно дете може да открие и намери нови модели на живот само като излезе извън семейството. Това излизане от родителското семейство се нарича сепарация. Това означава не само и не толкова отделното местоживеене и финансова независимост на младия човек, а неговата емоционална и интелектуална самостоятелност. Ако родителското семейство подкрепя стремежът на тийнейджъра да придобие житейски опит отвън, не му внушава идеята за опасността на света около него, неговата човешка несъстоятелност и слабост и винаги е готово да осигури надеждно убежище, където тийнейджърът може да получи подкрепа, тогава процесите на сепарация протичат лесно и гладко. Много семейства, особено дисфункционалните, трудно освобождават детето си.

В едно дисфункционално семейство често децата поддържат системата в равновесие по специален начин. Като правило това е разнообразие от симптоматични поведения: всички видове дезадаптация, психосоматични заболявания. Всичко това позволява на родителите да прекарват много време с децата си и да не се занимават с брачните си проблеми. В допълнение, детето може да стане посредник между своите конфликтни родители, да ги помири, да защити единия от другия, да утеши и подкрепи „обидения съпруг“ и т.н. Когато тийнейджърът започне да се отделя от родителите си, функциите му „увисват“.  Семейната дисфункция се засилва и равновесният механизъм на системата започва да задържа тийнейджъра в семейството – не желае да го освободи. Има много начини един тийнейджър да бъде обвързан: внушаване на опасността на света около него,  дискредитиране на приятели и дейности, понижаване самочувствието на детето, внушаване и акцентиране на общата му неадекватност. Отделянето протича особено тежко в случаите, когато детето осъзнава неразположението и страданието на родителите, с когото е в съюз. Това ясно се вижда в ситуациите на емоционално незавършен развод. Разводът по взаимно желание е рядко явление. По-често единият партньор се смята за несправедливо обиден и изоставен. В тези случаи обикновено детето споделя чувствата на родителя, с когото живее.  Ако детето живее с изоставен родител, то напълно усеща неговото страдание, както и собственото си безсилие да поправи нещо и да помогне. Тези преживявания, както всички силни чувства, изживени заедно, силно обвързват детето и майката (след развод децата по правило остават с майка си). Освен това, ако в резултат на развод контактът с разделения родител е загубен, тогава детето смята, че и то е било изоставено. Състраданието е смесено с негодувание и гняв. Постоянното и продължително преживяване на подобни емоции травмира детето. Емоционалният разрив с единия родител създава допълнителна енергия за сливане с другия. Травмата от развода прави раздялата трудна. Именно в такава ситуация домашният любимец може да улесни процесите на отделяне на детето от семейната система.

Случай: Дъщеря Р. на 26 години. „Майка ми и баща ми бяха научни работници. Баща ми беше физиолог, убиваше животни, провеждаше експерименти с животни. Експериментираше с котки“. Р. реагира болезнено на това. Когато тя е била на 12 години, родителите й започват много конфликтен развод. Инициатор на развода е била майката на Р. Бащата, който бил категорично против развода, изгонил жена си и детето си от апартамента, не помагал с пари и не плащал издръжка. Р. започнала работа на 15 години. За себе си казва, че по това време е била „психо“. "Мразех баща си, наистина съжалявах майка си." И в момента тя няма комуникация с баща си – настъпил е емоционален срив. Р. вярва, че винаги се е чувствала като котка. Може би такъв разказ не би се формирал, ако бащата „антигерой“ не беше работил с котки. Р. започва да се занимава с животни на 15 години и спасява първата си котка, която живее с нея 5 години. Тази първа котка, Тося, сама се е появила в живота на Р. и тя я отнесла в дома си.  Тя е убедена, че е имала специална връзка с животинчето, че котето някак усещало чувствата й. „Седя си и изведнъж осъзнавам, че нещо се случва с Тося. Излизам навън и виждам как тя бяга от кучето“. След смъртта й,  Р. Е взела коте със същия цвят. Но характерът и интелигентността на новото коте „изобщо не бяха като при Тося“ Р. казва, че е по-лесно да общуваш с животните и по-лесно да ги обичаш, защото ефектът от любовта се вижда веднага, човек лесно може да задоволи нуждите на животните. „Животните не се променят. Дори когато няма храна или топлина, животното е същото към теб. Хората обаче са непредвидими, разнообразни и нуждите им нарастват. Хората се страхуват от хората."

В случая, емоционалният разрив с бащата и невъзможността да се помогне на майката са били отреагирани в общуването с котката Тося. Можело е тя да бъде спасена от смъртта и чрез нея, да се развият топли отношения. По този начин Тося помага на Р. да преодолее травмата от развода на родителите си и да се отдели от семейството си. Сега Р. е омъжена, има дъщеря и живее отделно от майка си. Между другото, сега в семейството има много различни домашни любимци – котка, хамстер, птици. Няма уникален домашен любимец. Очевидно това е признак, че системата вече не се нуждае от проекция върху един домашен любимец, а  отношението към самият  домашен любимец е станало по-функционално.

Домашният любимец, като триангулиран член на семейството

Случай: С., 35 години. „Баща ми се разведе с майка ми, когато бях на 5,5 години. Той нямаше право да ме напусне. Отказах да общувам с него. От тогава не съм го виждала нито веднъж“. Травмата от развода е очевидна.

„От дете мечтаех за животни, но майка ми не искаше. В VIII клас се отказах от покупката на кожено палто в полза на купуването на куче. Мама предложи да избера –  кожено палто или куче, аз избрах кучето. Те обаче не купиха кучето. В IX клас реших да си взема котка, но майка ми категорично отказа. На 15-годишна възраст, най-накрая си взех куче, което живя 13 години. Ходих навсякъде с него, например на екскурзии. Почти веднага след смъртта му си взех второ - женско. Имах чувство за вина, че съм била доста груба с първото си куче. Второто беше послушно и меко по характер, но чувството ми за вина спрямо първото остана. Все още се чувствах виновна към него. Изминаха 7 години от смъртта на първото куче. Това преживяване, според мен повлия на начина, по който се  отнасях с второто куче, което стана разглезено и разпуснато“.

Случаят показва как емоционалния разрив с бащата е бил компенсиран чрез изграждане на привързаност към животни, които са били компаньони. Животните не са чакали С. у дома, а са я придружавали навсякъде. Трябва да се каже, че травмата от развода е повлияла на брачното поведение на С.  По-късно близките диадните отношения на С. са свързани със страх от възпроизвеждане на ситуацията от развода на майка й. Тя взима второ женско куче, преди тя и настоящият й съпруг да решат да заживеят заедно. В този случай кучето е поело част от емоционалната привързаност и създало един вид емоционална застраховка: в случай, че не е възможно да се спаси бракът, тогава съюзът с кучето ще бъде неразривен. Трябва да се каже, че в този брак няма деца.

Принципно, наличието на триангулиран семеен член, винаги позволява намаляване на тревожността в брачната диада. Диадните отношения са най-близките, нестабилни и напрегнати в семейството. Според теорията за семейните системи на Мъри Боуен, „триъгълникът” (система от трима души) е „молекулата” на всяка емоционална система, било то семейство или по-голяма социална система. Триъгълникът е минимална система от стабилни отношения. Системата, състояща се от двама души е нестабилна и в ситуация на стрес има тенденция да образува триъгълник. И така, С. си е взела куче, след като тя и съпругът й решават да живеят заедно и по-точно, когато С. отива да живее в дома  на съпруга си заедно със свекърва си. Съпругът й обаче е против – по това време той има възрастно мъжко ловно куче. Поддържането на две кучета от различен пол в къщата е много трудно. След като обаче довежда своето женско куче С. първо балансира структурата – две „момчета“ срещу две „момичета“, а по-късно, когато двойката се премества да живее отделно, мъжкото куче остава с майката на съпруга й,

При новата ситуация обаче започнали да възникват определени трудности при отглеждането на кучето.

„Кучето стана доста нелюбезно. Не можем да поканим никакви гости. Предимно гости от страна на съпруга ми. Гостите му не бяха готови да се срещнат с такова куче. Имаше гости, които бяхме принудени да ухажваме, а те седят на един стол и не могат да мръднат. Моите гости бяха по-подготвени. Те можеха да седят на стол без да мърдат, а ако тя лае, не се плашеха, не обръщаха внимание“.

Психолог: „След като имате двустаен апартамент, защо не го заключите?“

С.: „Заключвах я, тя крещи и се хвърля към вратата. А аз съм мекушава – прощавам й. Когато ме няма, казват, че е перфектна, не вярвам. Очевидно е, че съм я разглезила – съпругът ми не я харесва. Глезливостта й е в това, че хапе и прави каквото си иска. Невъзможно е да се справим с агресията, а намордник при агресия – ще хленчи, а това ме изнервя.”

Психолог: „Къде спи кучето?“

С.: „На дивана с мен. Тя знае, че не трябва, затова тихо си проправя път между мен и отстрани. Съпругът ми я търпи, но щом стане, тя веднага скача на мястото му. Затова съпругът покрива своята част със специално одеяло и си тръгва. Свекърва ми наивно й уши специална постелка, за да не спи кучето на леглото с нас. Но можеш ли наистина да я принудиш да спи там?

Ясно се вижда, че кучето е триангулиран член на семейството, в коалиция със собственика си срещу съпруга и всичко свързано с него – неговите гости, неговото куче. („Когато живеехме заедно с моето куче, те се заяждаха с мен, защото кучката малтретираше ловното куче на съпруга ми в мое присъствие.“)

От гледна точка на брачната дисфункция е разбираемо, че част от безпокойството и напрежението, които съществуват в семейната двойка, се поглъщат от кучето. Например, кучето изразява агресия към съпруга, вместо към съпругата. Косвено изразената агресия, от една страна, все още присъства в триъгълника, а от друга страна, не води до открит конфликт между съпруга и съпругата. Така протичат емоционалните процеси в триъгълника – те намаляват тревожността в системата.

Домашните любимци, като заместващи елементи на системата

Най-честата и неспецифична функция на домашния любимец в семейната система е структурното заместване. В семейната система често се случват структурни замествания.

Има много примери за замествания. Бабата замества майката, изпълнявайки нейните функции, когато прекарва с внука си или част от деня, или част от годината, или няколко години (обикновено преди училище). Една дъщеря може да бъде функционална съпруга на баща си, ако мама и татко живеят разделени и дъщерята живее с баща си. Тогава дъщерята пере, чисти, готви и се грижи за външния вид на баща си вместо майка си. Млада жена ражда извънбрачно дете. Нейните родители и баби и дядовци участват в отглеждането му. Мама учи и урежда личния си живот. Баба и дядо не й пречат – те се грижат за внучето си. Докато внукът го няма, семейството преживява непрекъснати конфликти между всеки с всички. Когато се ражда бебето, всичко утихва. Това е банална история за хомеостатичната роля на заместващ елемент. В този случай семейната система е структурирана по такъв начин, че родителските функции преобладават над брачните. За да поддържа равновесието, семейната система се нуждае от детето по всяко време, така че родителите да не изпадат в брачни взаимодействия, които са конфликтни и разочароващи. Когато дъщерята пораства и започна да се отделя, напрежението и безпокойството в семейната система отбелязват ръст: бракът става опасно неизбежен. По-късно се появява бебето и напрежението спадна. Бебето става заместник, неговите баба и дядо стават негови функционални родители, а майка му успява да живее свободен живот. Домашните любимци могат да играят приблизително същата роля в семейството. Тук е важен факторът време. Заместващо животно често се появява, след като значим елемент напусне семейната система.

В едно семейство кучета се появиха, след като синът им се ожени и се изнесе. „Размениха сина си за кучета“, казвали близки на семейството.

В друго семейство жена остава сама с две деца (момчета на 9 и 6 години), освен това в семейството все имало куче. Съпругът заминал да работи в Германия.

„Обзе ме меланхолия и депресия, дори започнах да развивам екзема. Като видях черното коте до магазина, изпитах нужда да го взема (поради депресията ми). Лекувах се много! Помня всичко много добре. Котето ми даваше нещо. Денят ми приключваше, след като момчетата си лягаха, а аз вземах котето на ръце. Прекарах всички вечери с котето, тя седеше и не се свиваше (знаеше как да седи) и се разхождахме из целия апартамент, гледайки се в огледалото. Освен това се чувстваше като хазяйка“. Интересното е, че в това семейство е съществувало друг домашен любимец – куче, но то не е изпълнявало заместваща функция именно защото е било в семейството преди напускането на съпруга.

В друго семейство котката е служила като заместител на дете – син на съпруга от първия му брак. Котката винаги е участвала във всички пътувания на семейството, отношението към нея се е променило, когато синът от първия му брак пораснал.

Има случаи на замествания, когато домашният любимец първоначално е взет за изпълнение на конкретна функция. Разведеният мъж И. живее с майка си от около 40 години. Държи женски питбул. Тя е изключително агресивна към други кучета, така че разходката с нея се превръща в трудно начинание – той се разхождал с нея предимно през нощта. Освен това, тя не била обучена да използва тоалетна навън, правела „локви и големи неща“ в апартамента. Мъжът активно се запознавал с жени в интернет, излизал с тях, заявявайки сериозни намерения и искал да се ожени. Последният роман, обсъждан в психотерапевтични сесии продължил близо две години. И. споделя, че е много влюбен и иска да се премести при нея. Било ясно, че е невъзможно да се съберат в къщата на И.: майка му е там, а апартаментът е малък. Жената имала голям апартамент и изглеждало че там ще бъде по-добре. Единственото условие е да няма куче. Тогава И. отказал да остави кучето на майка си. Така съюзът с любимата не се превръща в брак. В същото време И. продължил своите виртуални романи у дома. По този начин кучето изпълнява ролята на „законна съпруга“ и дава благородно извинение за невъзможността на мъжа да се ожени.

Заключение

Няма съмнение, че домашните любимци са интегрирани в семейната система като неин елемент. Както всеки елемент от системата, домашните любимци са подчинени на законите на нейното функциониране, по-специално поддържат семейната хомеостаза и могат да повлияят на преминаването през етапите от семейния жизнен цикъл. Това влияние може да бъде функционално или дисфункционално. По този начин домашните любимци встъпват като посредник (агент) при отделянето на юношите от родителите си и играят функционална роля. Домашните любимци встъпват и като триангулиран член на семейството, който може да попречи на развитието на отношенията и конструктивното разрешаване на конфликти в семейна двойка. Обтегнатите отношения в двойката се стабилизират чрез триангулиран домашен любимец и семейството не преминава към следващия етап от своя жизнен цикъл. Например, той няма дете или не „пуска“ порасналите си дъщеря и син. Същото се случва и с функцията за заместване. Любимецът, който помага да се преживее депресия, играе функционална роля, а любимецът, който предотвратява сключването на брачен съюз, играе дисфункционална роля.

Остава открит въпросът защо някои семейства включват домашния любимец като част от семейството, а други живеят без такъв. Интересно е, че във всички интервюта, които проведохме, винаги имаше „послания от предците“ – нашите протагонисти споменаваха роднини, които или са имали специална връзка с животните, или са отглеждали специални животни. Например легендарна силна баба, която е преживяла трудни години и е съхранила семейството си „винаги миришела много силно на котки“; или мъжете, които са заемали високи държавни позиции, „винаги са били ловци и винаги са имали ловджийски кучета“. Понякога предците на протагонистите са действали като „отрицателни фигури“ в своето „неправилно“ отношение към животните. Например баба, глава на семейството, „се отнасяла към животните като към украшение, изоставила кучето си, когато се разболяло и остаряло на вилата си“ или баща, който „погубвал животни, експериментирайки с тях“.  

Има разбира се и семейства, в които домашните любимци са се превърнали в традиция, или семейства, които са се грижели за домашни любимци, напук на своите „предци“. Стратегия на поведение, която се основава на поведението на предците, независимо как е формулирана - „като тях“ или „не като тях“ – е един от многото признаци на дисфункционално семейство. Може би включването на животно в семейната структура като домашен любимец е типично за дисфункциониращи семейства.

Процедура за клиничната част на изследване

Провежда се интервю с респондент, който се смята за собственик на домашен любимец – куче или котка.

За беседата се използва примерен списък с въпроси, разделени в два блока. Първият блок от въпроси се отнася до самия домашен любимец и настоящия живот на семейството. Вторият блок от въпроси е за миналото на семейството и историята на връзките на различни членове на семейството с домашни любимци.

1 блок

1.Опишете вашия домашен любимец: Три от основните му качества. Как се чувства в семейството?

2.Опишете историята на появата му в семейството.

3.Кой и как от членовете на семейството се отнася към домашния любимец?

4.Какви събития се случиха в семейството непосредствено преди появата на домашния любимец?

5.Промени ли се и какво се промени в начина на живот на семейството и в самочувствието на хората, след появата на домашния любимец в семейството?

6.Какви трудности „донесе със себе си“ домашният любимец?

7.Кой и как от членовете се справя с тези трудности?

8.Какво ново се появи в семейството? Какви хубави неща се случиха в семейството?

9.Променил ли се характера на взаимодействие между членовете на семейството?

10.Според вас, каква функция изпълнява домашният любимец в семейството? Защо е в семейството?

11.Ако нямаше домашен любимец, какво щеше да се случи в семейството. Кой би изпълнявал неговата функция?

12.Вашият домашен любимец кастриран ли е? Защо?

13.Къде спи вашият домашен любимец?

14.Ако в семейството има други домашни любимци, какви са взаимоотношенията им?

15.Планирате ли други домашни любимци в семейството? Какви и защо?

2 блок

1.Имали ли сте по-рано вие или членовете на вашето семейство домашни любимци? Ако да, опишете кой е имал и каква е историята на живота му. Кой беше основният му собственик?

2.Посочете три основни качества на предишни домашни любимци.

3.Посочете причините за смъртта на предишни домашни любимци. Как се справихте с трудностите на загубата?

Обработка на данните

Заедно с респондента, по време на процеса на интервю, се съставя генограма (до поколението на баба и дядо, понякога прабаба и прадядо, ако самите респонденти желаят да говорят за тях). В генограмата се нанасят като допълнение към членовете на семейството, онези домашни любимци, които се считат за „членове на семейството“.

Превод

[1] Релизер  (на английски releaser - освободител, избавител) –  термин, предложен от етолога К. Лоренц за обозначаване на стимули (например части на тялото, пози и движения, миризми, звуци), демонстрирани от един индивид и предизвикващи определени поведенчески реакции в друг индивид, особено от същия тип.  Релизерът  е частен случай на пусков стимул. Например, при хранене на пилета в сребриста чайка, релизер за реакция на патетата се явява червеното петно в края на жълтата мандибула на родителя; пилето извършва кълвателно движение на това петно, което от своя страна служи като задействащ сигнал за родителя да повръща погълнатата риба. По-късно това понятие е било разширено до случаи на междувидова комуникация. Понятието релизер понякога включва сигнали за емоционална експресия при хората (например плач, усмивка и т.н.) и дори социално нормативни знакови елементи, като облеклото и тялото.